Estudiante del Magíster en Ecología Marina UCSC realizará estancia de investigación en Japón

Aileen de la Cruz fue seleccionada para desarrollar una estancia de tres meses y medio en el Instituto de Ciencia y Tecnología de Okinawa (OIST), donde se integrará a una unidad de investigación en macroevolución y participará en un proyecto enfocado en especies de peces de interés pesquero.

Una nueva experiencia de internacionalización sumará a su trayectoria académica Aileen de la Cruz, estudiante del Magíster en Ecología Marina de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC), quien obtuvo una beca para realizar una estancia de investigación en Japón, en el Instituto de Ciencia y Tecnología de Okinawa (OIST).

La estudiante viajará a fines de noviembre y permanecerá durante aproximadamente tres meses y medio en Japón. La beca contempla pasajes, alojamiento y un estipendio, además del acompañamiento necesario para gestionar su viaje y estadía. La confirmación llegó luego de un extenso proceso de postulación, iniciado a comienzos de año y que consideró la presentación y evaluación de distintos antecedentes.

“Estuve buscando qué oportunidades había en Japón y vi este instituto, que también trabaja con muchas de las cosas que a mí me gustan. Trabajan con corales y con evolución genética, que es básicamente la línea por la que me estoy yendo. Entonces dije: voy a ver qué oportunidades hay para perfeccionarme”, explicó.

Investigación en macroevolución

Durante su estancia, Aileen se incorporará a una unidad dedicada a la macroevolución, donde participará en un proyecto que estudia distintas especies de peces de Japón. La investigación busca analizar qué características poseen determinadas especies para que sean más propensas a la extinción, considerando también especies de interés comercial y recursos pesqueros. Esta temática tiene directa relación con el trabajo que actualmente desarrolla en su tesis de Magíster en Ecología Marina en la UCSC.

La experiencia internacional coincidirá con la etapa final de su programa de postgrado. La estudiante proyecta tener finalizado el escrito de su tesis hacia fines de 2026, de manera que el proceso de evaluación pueda desarrollarse mientras se encuentre en Japón y, posteriormente, realizar su defensa una vez que regrese a Chile.

Para Aileen, esta oportunidad representa también un nuevo paso en un recorrido académico que comenzó en República Dominicana y que posteriormente la llevó a Chile para continuar su formación. “Me siento muy agradecida, pero también siento que todas las cosas que te pasan son fruto del esfuerzo que uno pone. Hay que no tener miedo a irse a otro lugar, experimentar otras cosas y saber que siempre van a existir puertas que se te abren”, señaló.

Una experiencia de crecimiento

Su paso por la UCSC le ha permitido profundizar en áreas como genética y evolución, complementando su experiencia previa vinculada a la conservación de ecosistemas costeros y marinos y, particularmente, al estudio de corales. La estudiante destacó también la posibilidad que entrega el Magíster en Ecología Marina de acercarse a investigadores y diferentes líneas de estudio antes de definir un área de especialización.
“Los profesores son excelentes, todo el personal es increíble y he aprendido mucho. Estando aquí he podido cultivar esa idea que tenía desde niña de ser científica y reforzar esa vocación”, comentó sobre su experiencia en la Universidad.

A ello se suma el desafío personal de vivir y formarse en distintos países. Para la estudiante, adaptarse a nuevas culturas constituye también una oportunidad de aprendizaje: “Irse a otro país y acostumbrarse a toda la idiosincrasia es difícil, pero siento que, además de abrirte muchas puertas, a nivel personal te ayuda mucho a crecer”.

La estancia en Japón permitirá a Aileen continuar fortaleciendo su formación científica en un entorno internacional y adquirir nuevas herramientas vinculadas a su área de investigación, mientras avanza en la etapa final del Magíster en Ecología Marina UCSC.